La conexión italiana: novela posthistórica y anacronismos necesarios en O César o nada de Manuel Vázquez Montalbán

The Italian Connection: Post-historic Novel and Anachronism in O César o nada by Vázquez Montalbán

Abstract

Este ensayo analiza la novela O César o nada (1998) de Manuel Vázquez Montalbán como narrativa “posthistórica”, en tanto que cuestiona tanto los planteamientos historicistas de la novela histórica tradicional como el proclamado “final de la Historia” del pensamiento posmoderno. A través de un silencioso diálogo entre las teorías políticas de Maquiavelo y Antonio Gramsci, la época de los Borgia se ve sutilmente relacionada con los debates y acontecimientos históricos contemporáneos. La óptica posthistórica y los anacronismos son utilizados de manera estratégica en la novela para articular las conexiones entre esos dos momentos históricos de cruciales cambios, ofreciendo una visión crítica que cuestiona las bases de la modernidad y la instrumentalización de la ideología para fines acumuladores del poder. La representación de la lucha de los Estados modernos frente al viejo sistema feudal alegoriza sobre un nuevo cambio histórico, la adaptación de los Estados modernos a la globalización. El neoliberalismo impuesto a escala global se ve como otro episodio fundamental de la Historia, la fase actual de expansión del capitalismo transnacional, como lo fue la llegada de la modernidad, el Estado nación y la primera mundialización. La novela admite así una interpretación en clave contemporánea, ya que la reconstrucción del violento panorama político y económico europeo del renacimiento sugiere el paisaje después de la batalla neoliberal por el poder en el último fin de siglo.

This essay analyzes the novel O César o nada (1998) by Manuel Vázquez Montalbán as a “post-historical” narrative that questions both the historicist approach of the traditional historical novel as well as the proclaimed “end of history” of postmodern thought. Through a silent dialogue between the political theories of Machiavelli and Antonio Gramsci, the era of the Borgias is subtly related to contemporary debates and historical events. The novel strategically uses a posthistorical perspective and historical anachronisms to articulate the connections between these two moments of crucial changes, offering a critical view that questions the foundations of modernity and the instrumentalisation of ideology for purposes of power. The historical battle of the modern states against the old feudal system allegorizes a new historical change, the adaptation of modern states to globalization. The imposition of neoliberalism on a global scale is seen as another major episode of history, the current phase of expansion of transnational capitalism, as it was the arrival of modernity, the nation state and the first mundialization. The novel thus admits a contemporary interpretation, since the reconstruction of the violence political and economic circumstances of the European Renaissance suggests the landscapes after the neoliberal battle for power in the last turn of the century.