Investigación de las basuras. Aproximación ecomaterialista a Los maletines de Juan Carlos Méndez Guédez

An Investigation on Rubbish. An Ecomaterialist Approach to Juan Carlos Méndez Guédez's Los maletines

Abstract

En este artículo analizo la presencia de la basura en la novela Los maletines de Juan Carlos Méndez Guédez. El propósito de este ejercicio analítico es demostrar como la basura articula una preocupación ecológica en la obra del autor venezolano. Para ello adopto una aproximación ecomaterialista, la cual implica un seguimiento atento de las materialidades descartadas tanto en la narración como fuera de ella. Esta metodología me permite dar cuenta de la manera en que las materialidades descartadas son representadas en la novela, así como de las redes de actores humanos y no humanos en las que se insertan, y el papel que desempeñan en ellas. El estudio de la basura revela el carácter fundamental de la agencialidad de la materia descartada en la representación de la contaminación medioambiental. Una agencialidad que, por otro lado, problematiza una de las principales utopías modernas, la del completo control sobre la materia y el mundo en general, y cuyo ejemplo paradigmático es la colonización. Con lo cual, además de las implicaciones ecológicas, esta investigación ecomaterialista de las basuras también tiene un alcance decolonial.

In this article, I analyze waste in the novel Los maletines by Juan Carlos Méndez Guédez. The purpose of this analytical praxis is to demonstrate how waste articulates an ecological concern in the work of the Venezuelan writer. To that end, I adopt an ecomaterialist approach, which implies closely following the trail of the wasted materiality in the story as wells as in the context in which the fictional work was produced. This methodology allows me, on the one hand, to render apparent the ways in which waste is portrayed in the novel, on the other, to unveil the networks of human and nonhuman actors in which the discarded materiality are embedded in and their role in them. The study of waste reveals material agency a key aspect in the representation of environmental pollution. An agency that, in addition, problematizes one of the guiding drives of the modern project, that of absolute command over matter and the world in general, of which colonization is the paradigmatic example. Thus, in addition to its ecological implications, this ecomaterial investigation of waste also has a decolonial reach.